В природата има хиляди разновидностигодишни и многогодишни плевели. Това повсеместно "досадни" направи сериозна конкуренция на културните растения, като ги лишава от влага, светлина и хранителни вещества от почвата. Този общ метод като плевене, не винаги са ефективни за борба с плевели, като многогодишни видове бързо покълнат в почвата на останалите части от коренища. Точно тогава хербицидите идват на помощ, за да убият плевелите.
Хербицидите са специални химикали, предназначени за контрол
количеството или предотвратяването на растежа на плевелите. Освен това с помощта на хербицидни агенти е възможно да се намали или дори напълно да се изключи механизирано или ръчно култивиране, като по този начин се намали загубата на влага и се предотврати ерозията на почвата. Хербицидите са разделени на две категории - неселективни (непрекъснато действие) и селективни (селективни действия).
Хербицидните препарати с непрекъснато действие се използват при отсъствие на полето
(градина) на култивирани растения, тъй като теунищожи всички съществуващи растителност, прониква в листната повърхност. Обикновено, не-селективни средства се използват преди първите издънки след прибиране на реколтата, или когато областта урежда пара. Въпреки това, последните развития дават възможност да се използват някои видове хербициди в тази категория като проба за генетично
модифицирани сортове и хибриди на култури(например на соя, захарно цвекло, картофи и т.н.), тъй като те притежават ген за резистентност към тези агенти. Действието на неселективни хербициди може да се осъществи по два начина - контакт и системно. При контактното действие препаратите въздействат директно върху обработената повърхност. Те започват да работят много бързо и не се измиват от дъжд. При системно действие активното вещество, което се движи по растението до точките му на растеж, причинява тяхната смърт. Такива лекарства се абсорбират в растението по-бавно, но многогодишните плевели, които имат мощна и широка коренова система, са много ефективни.
Хербицидни препарати със селективно действиесе отнасят за конкретни култури, без да ги увреждат, а само за потискане на плевелите, отглеждани с културата в същата област. Тези средства принадлежат към различни химически класове и имат различни механизми на действие. За да се елиминира фитотоксичността на препарата по култура, в определени случаи се използват антидоти. Хербициди за контрол на плевели притежават биохимичен селективност, въз основа на способността на растенията се унищожат токсични съединения в нетоксичен. Морфологично дискриминация въз основа на разликите в външната структура на културните растения, а именно под формата и разположението на листата, както и особеностите на тяхната повърхност (окосменост, восък покритие, и така нататък.) - всичко това предотвратява проникването на хербициди.
Топографската селективност се характеризира сфиксиране на хербицид в горния слой на почвата чрез абсорбиране неговите колоидни частици (глина, хумус), при което токсичния ефект на лекарството не достигат до корените на култивирани растения и плевелите, които растат в горния слой на почвата са унищожени. Най-ефективните в момента са селективните хербициди за унищожаване на плевелите. Цената на тези лекарства зависи от техния състав и начин на действие.
</ p>